2015년부터 「지오지아」를 총괄하게 된 이문성 사업본부장과 과거와 현재의 가두상권의 변화, 향후 미래 전망에 대한 얘기를 나눴다.

‘아웃렛→쇼핑몰→가두점’, 씁쓸해도 현실

유통채널 별 매장 입점의 선호도 순위를 요청하자 이 본부장은 ‘프리미엄 아웃렛, 대형 쇼핑몰, 가두상권’의 순서로 나열했다. 가두상권의 매력이 떨어진 것은 안타깝지만 어쩔 수 없는 현실.

이 본부장은 “빅3 유통사가 운영하는 프리미엄 아웃렛만큼 집객력이 월등한 채널도 없다”며 “여기에 저렴한 유통수수료의 메리트까지 더해져 브랜드 측에서는 가장 높은 선호도를 보일 수밖에 없다”고 말했다. 둘째로 꼽은 대형 쇼핑몰 입점은 상대적으로 위험요소가 높다는 평. 일정액의 임대율이 있으니 어느 정도 매출 보장이 되어야 안전한 운영이 가능한 셈이다. 그럼에도 이 본부장은 “백화점과 달리 인테리어 제약이 없어 자유로운 매장 연출이 가능하며 명동, 홍대, 강남 등지의 플래그십스토어에 비하면 그 비용 또한 상당히 저렴하기 때문에 브랜드의 콘셉트를 효율적으로 전달할 수 있는 이점도 존재한다”고 전하는 동시에 “하지만 앞서 언급한 리스크가 있듯 준비되지 못한 브랜드는 역효과만 부를 수 있기에 입점에 신중을 기해야 할 것”이라고 밝혔다. 한편 정작 이익을 창출할 수 있는 채널은 가두상권이라 말하는 이 본부장은 “한정된 상권에서 경쟁 매장의 고객을 끌어오기 위한 책략이 필요한 치열한 상권이기도 하다”고 전했다. 또한 “가두매장으로의 고객 유인을 위해서는 온라인 유통 활성화를 최대한 늦추고 온오프라인 유통별 다른 제품군을 선보여 매장에 차별성을 주입해야 할 것”이라고 유의점을 남겼다.

가두상권의 ‘과거, 현재, 그리고 미래’

예전에 일컫던 최고의 가두상권이라 함은 버스터미널, 지자체 주변 등 높은 인구밀집도가 확실히 보장되는 구역들이다. 하지만 시대가 변하면서 이처럼 안정적인 주요 상권들은 사라진지 오래. 이 본부장은 “자가용 이용으로 교통문화가 바뀌어감에 따라 도로변 나들목 상권들이 부상했으며 도로의 상, 하행 방향마저도 매장 입점의 중요한 요소로 작용하기도 할 정도”라고 말하며 “신생 도로 개통 정보에도 귀를 열어둘 필요도 생겼다”고 전했다.

한편 파워브랜드들은 상권 환경에 여념 없이 과감하게 매장을 개설, 이로 인해 매장 인근을 신흥 상권으로 개척하는 경우도 발생하고 있다. 대표적인 브랜드로 SPA 공룡 「유니클로」가 있으나, 국내 브랜드에게는 무리수이며 이를 시도하려는 업체도 없을 것. 이 본부장은 “「지오지아」는 이러한 신생 상권을 빠르게 발굴하고 해당 매장과 최대한 근접한 거리에 여타 후발주자보다 최소화된 고정비로 입점할 수 있도록 전략을 펼칠 것”이라고 밝혔다. 더불어 “준비되지 않은 브랜드는 위 전략도 시도할 수 없다”며 “가격, 품질, 물량 등 다방면에서 탄탄한 기틀을 다져놓아야 한다”고 전했다.

“국내 패션마켓의 성장에는 한계가 도래했다”는 이 본부장은 “서로의 영역을 뺏고 빼앗기는 진검승부가 펼쳐질 것”이라 전망했다. 추가로 “가격, 품질 등에서 경쟁력을 확보하고 브랜드만의 차별화된 특색을 마련하지 않으면 향후 생존이 힘들어질 것”이라 이 본부장은 언급했다.

이경은 기자 89n@naver.com